زیتونی که تازه از درخت چیده شده حاوی مقادیر زیادی از ماده ای به نام اولیوروپین است که باعث طعم تلخ زیتون می شود. در آب نمک قرار دادن زیتون این ماده را تجزیه می کند و باعث می شود که زیتون طعم خوبی به خود بگیرد.
اما نکته ی جالب درباره ی زیتون غیر پرورده این است که هرچند خیلی بدمزه است اما شواهدی وجود دارد که اولیوروپین موجود در آن خواص بسیار خوبی برای سلامتی دارد و زیتون تنها منبع غذایی برای این ماده است. بعضی تحقیقات نشان می دهد که این ماده یک آنتی اوکسیدان و ضد تورم است که می تواند از سلامت قلب و مغز محافظت کند.
البته زیتون پرورده هم مقدار کمی اولیوروپین دارد اما نه به اندازه ای که طعم تلخش آزاردهنده باشد.
منبع: www.howstuffworks.com